Russia, Ukraine commit to Minsk accords in call with France, Germany

Ukrainian President Petro Poroshenko gestures during a news conference in Kiev, Ukraine, January 14, 2016.

The leaders of Russia and Ukraine discussed with German Chancellor Angela Merkel and the French President preparations to hold elections in an eastern Ukrainian area hit by a pro-Russian insurrection, according to the german government.

Progress on implementing the Minsk peace accords, negotiated by Berlin and Paris, has stalled. The elections are a key step in the agreement designed to end a conflict that has killed more than 9,000 people since April, 2014.

Moscow and Kiev accuse each other of failing to stick to the deal, which also includes restoring Kiev's control over the whole border with Russia and the withdrawal of heavy weaponry from the conflict zone.

"In the center of the consultations were security questions and the preparations for local elections in the conflict areas in eastern Ukraine," said German government spokesman Steffen Seibert in a statement.

"The participants on the call agreed to intensify their cooperation in both areas to swiftly achieve progress."

The EU imposed sanctions on Russia after Moscow annexed Crimea from Ukraine in March 2014 and stepped them up later that year when pro-Russian rebels seized territory and fought Ukrainian troops in eastern Ukraine. Russia denies Western accusations it has supplied equipment and troops to the rebels.

The conference call, including Merkel, Russian President Vladimir Putin, Ukrainian President Petro Poroshenko and France's Francois Hollande took place late on Monday.

In a constellation called the Normandy Format, Germany and France have repeatedly tried to push Russia and Ukraine towards resolving the conflict.

(Reporting by Madeline Chambers; editing by Ralph Boulton)

Sensex logs first rise in five sessions on earnings lift

Mumbai, May 24 (PTI) Market benchmark Sensex today reversed its four-day fall and ended higher by over 75 points, taking comfort from encouraging corporate earnings despite lingering worries about a likely rate hike by the US Fed as early as June.

A higher opening in Europe and a mixed trend in Asia offered some respite.

Sentiment got a lift after Tata Power and National Fertilisers posted strong earnings for the March quarter, brokers said.

But the possibility of the US Federal Reserve raising borrowing costs kept investors on a leash, which capped the gains. A higher rate would temper capital flows to emerging markets, including India.

The 30-share Sensex slipped in early trade on sustained foreign fund outflows and a weakening rupee against the dollar. However, some value-buying and higher opening in Europe took the barometer to 25,305.47 at the close, up 75.11 points, or 0.30 per cent.

The gauge had fallen 549 points in the past four sessions on foreign fund outflows after regulator Sebi tightened guidelines to check any misuse of P-Notes.

Tata Power and National Fertilisers surged up to 3 per cent after their quarterly numbers for the March quarter gave investors much to cheer.

However, Jubilant FoodWorks and Britannia Industries tumbled up to 4.45 per cent today amid concerns over bread samples of virtually all top brands in Delhi reportedly containing cancer-causing chemicals.

The NSE Nifty gained 17.80 points or 0.23 per cent to 7,748.85 after shuttling between 7,761.55 and 7,715.80.

Foreign portfolio investors (FPIs) sold shares worth a net Rs 65.60 crore yesterday, as per provisional data.

Of the 30-share Sensex pack, 16 ended higher.

NTPC stayed in the lead, up 2.03 per cent, followed by Tata Motors (1.70 per cent), ICICI Bank (1.56 per cent) and HDFC (1.33 per cent).

Among BSE sectoral and industry indices, auto rose by 0.32 per cent followed by banking 0.28 per cent and FMCG 0.18 per cent. Oil and gas fell 1.01 per cent and healthcare shed (0.88 per cent).

However, broader markets showed a downward trend as small-cap and mid-cap indices slumped by 0.65 per cent and 0.16 per cent, respectively.

Japan's Nikkei ended 0.94 per cent higher while China's Shanghai Composite closed 0.77 per cent up while Hong Kong's Hang Seng closed 0.11 per cent higher.

European shares climbed after a drop in the euro helped boost European stocks as investors weighed implications of a possible Federal Reserve interest rate increase. Key indices, like France and the UK rose by up to 1.35 per cent.

Mukherjee arrives in China to boost bilateral ties

Mukherjee, who is making his first visit to China as President, has made a number of trips to this country. PTI File

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  Guangzhou: President Pranab Mukherjee arrived here today on a four-day visit to China that will see significant political and economic push to bilateral ties while irritants like Beijing's opposition to India's membership of NSG and the blocking of UN bid to blacklist JeM chief Masood Azhar as a global terrorist will also figure. Mukherjee, who is making his first visit to China as President, has made a number of trips to this country in various capacities including as Deputy Chairman of the Planning Commission and Defence Minister.

India, Thailand, Myanmar to be linked by road

From Jaishree Balasubramanian

Bangkok, May 23 (PTI) India, Thailand and Myanmar are working on a 1,400-kilometre long highway that will link India with Southeast Asia by land for the first time in decades, giving a boost to trade and cultural exchanges between the three countries.

Indian Ambassador to Thailand Bhagwant Singh Bishnoi said 73 bridges in Myanmar, built more than seven decades ago during World War II, were being renovated with funding from India to allow vehicles to cross the highway safely.

When the repair work will be completed in 18 months, the highway could be opened to traffic from all three countries, he said. 

The planned highway starts in the eastern region of India from Moreh to Myanmar's Tamu city.

Negotiations are currently underway to conclude a tri- nation motor vehicle agreement for the use of the 1,400-km road that will reach Thailand at Tak, Mae Sot district.

"There has always been a meeting of minds between India and Thailand. Our two countries share cultural, spiritual and linguistic links. With this road we will also have physical connectivity," Bishnoi told PTI.

The road will help in transportation of goods and further development of SMEs in North East India, he said, adding the tri-nation highway exemplifies India's "Act East" policy.

Myanmar's Dawei deep-sea port and industrial estate project near the Thai border is also expected to help further integrate eastern India with South East Asian countries.

The planned port can be linked up with India's Chennai port as well as Thailand's Laem Chabang Port on the other side of the ocean, the envoy said.

India is also preparing to negotiate a Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) which includes the 10-country grouping, on top of the current India-Asean free-trade agreement (FTA).

Thai-Indian trade amounted to USD 8 billion last year, while more than a million Indian tourists visited Thailand last year.

There were also about 300 Indian weddings held here.

Among major Thai investors in India are CP Group, Delta Electronics, Ital-Thai and Pruksa Real Estate, while the major Indian firms operating in Thailand are Tata Group, Aditya Birla and Indorama.

India, Iran to combat terror; ink Chabahar, 11 other pacts

The Prime Minister, Shri Narendra Modi with the President of Iran, Mr. Hassan Rouhani and the President of Afghanistan, Dr. Mohammad Ashraf Ghani, during the Trilateral meeting, in Tehran on May 23, 2016.

Tehran, May 23 (PTI) India and Iran today pledged to combat terrorism and radicalism as the two nations signed 12 agreements including a "milestone" pact on developing the strategic Chabahar port, giving a boost to economic partnership in the post-sanctions era.

India committed around USD 500 million for the important port in Iran's southern coast, which will serve as a "point of connectivity" between India, Afghanistan, Commonwealth of Independent States (CIS) countries and East Europe.

"We have agreed to consult closely and regularly on combating threats of terrorism, radicalism, drug trafficking and cyber crime. We have also agreed to enhance interaction between our defence and security institutions on regional and maritime security," Prime Minister Narendra Modi said here.

Modi, who is the first Indian Prime Minister to visit the Islamic nation after 15 years on a bilateral visit after Atal Bihari Vajpayee, was addressing a joint press conference with Iranian President Hassan Rouhani after one-on-one talks.

His visit comes months after lifting of international sanctions on Iran following Tehran's historic nuclear deal with the Western powers over its contentious atomic programme.

Terming terrorism as a "big problem running rife and rampant in the region", Rouhani said that both the nations have discussed the issue and agreed to share intelligence to combat the menace.

"Due to the importance of stability and security in the region and especially in the countries like Afghanistan, Iraq, Syria and Yemen and because a big problem called terrorism is running rife and rampant in the region.

"The two countries discussed about political issues as well and how they can cooperate on intelligence sharing and how they can get closer to each other in the fight against terrorism and extremism and how they can contribute to peace and stability in the whole region," Rouhani added.

As regards the economic cooperation, besides developing the Chabahar port, the two sides also signed agreements in diverse fields like trade credit, culture, science and technology as well as railways.

"The bilateral agreement to develop the Chabahar port and related infrastructure and availability of about USD 500 million from India for this purpose, is an important milestone," said Modi.

"This major effort would boost economic growth in the region. We are committed to take steps for early implementation of the agreements signed today," he said.

U.S. lifts arms ban on old foe Vietnam as regional tensions simmer

  

Hanoi : The United States announced an end to its embargo on sales of lethal arms to Vietnam on Monday, an historic step that draws a line under the two countries' old enmity and underscores their shared concerns about Beijing's growing military clout.

The move came during President Barack Obama's first visit to Hanoi, which his welcoming hosts described as the arrival of a warm spring and a new chapter in relations between two countries that were at war four decades ago.

Obama, the third U.S. president to visit Vietnam since diplomatic relations were restored in 1995, has made a strategic 'rebalance' toward Asia a centerpiece of his foreign policy.

Vietnam, a neighbor of China, is a key part of that strategy amid worries about Beijing's assertiveness and sovereignty claims to 80 percent of the South China Sea.

The decision to lift the arms trade ban, which followed intense debate within the Obama administration, suggested such concerns outweighed arguments that Vietnam had not done enough to improve its human rights record and Washington would lose leverage for reforms.

Obama told a joint news conference with Vietnamese President Tran Dai Quang that disputes in the South China Sea should be resolved peacefully and not by whoever "throws their weight around". But he insisted the arms embargo move was not linked to China.

"The decision to lift the ban was not based on China or any other considerations. It was based on our desire to complete what has been a lengthy process of moving towards normalization with Vietnam," he said. Obama later added his visit to a former foe showed "hearts can change and peace is possible".

The sale of arms, Obama said, would depend on Vietnam's human rights commitments, and would be made on a case-by-case basis.

India’s Reusable Launch Vehicle-Technology Demonstrator (RLV-TD), Successfully Flight Tested

     

Sriharikota : Today, May 23, 2016 ISRO successfully flight tested India’s first winged body aerospace vehicle operating in hypersonic flight regime.

In this experimental mission, the HS9 solid rocket booster carrying RLV-TD lifted off from the First Launch Pad at Satish Dhawan Space Centre, Sriharikota at 07:00hr IST. After a successful flight of 91.1second, HS9 burn out occurred, following which both HS9 and RLV-TD mounted on its top coasted to a height of about 56 km. At that height, RLV-TD separated from HS9 booster and further ascended to a height of about 65km.

From that peak altitude of 65 km, RLV-TD began its descent followed by atmospheric re-entry at around Mach 5 (five times the speed of sound). The vehicle’s Navigation, Guidance and Control system accurately steered the vehicle during this phase for safe descent. After successfully surviving a high temperatures of re-entry with the help of its Thermal Protection System (TPS), RLV-TD successfully glided down to the defined landing spot over Bay of Bengal, at a distance of about 450km from Sriharikota, thereby fulfilling its mission objectives. The vehicle was successfully tracked during its flight from ground stations at Sriharikota and a shipborne terminal. Total flight duration from launch to landing of this mission of the delta winged RLV-TD, lasted for about 770seconds.

In this flight, critical technologies such as autonomous navigation, guidance & control, reusable thermal protection system and re-entry mission management have been successfully validated.

ISRO acknowledge the support of Indian coast guard and National Institute of Ocean technology (NIOT) for the mid sea wind measurement and shipborne telemetry respectively in this mission.

President of India congratulates ISRO on the successful launch of India’s first Re-Usable Launch Vehicle –Technology Demonstrator

The President of India, Shri Pranab Mukherjee has congratulated the Indian Space Research Organization (ISRO) on the successful launch of India’s first Re-usable Launch Vehicle–Technology Demonstrator (RLV-TD).

In a message to Shri A.S. Kiran Kumar, Chairman of ISRO, the President has said, “I extend my hearty congratulations to you and your entire team at the Indian Space Research Organization (ISRO) on the successful launch of India’s first Re-usable Launch Vehicle –Technology Demonstrator (RLV-TD).

The launch of RLV-TD is an important achievement made by the ISRO and takes India into the ranks of leading nations of the world with space shuttle capabilities. The nation is proud of this achievement.

Kindly convey my greetings to all members of your team of scientists, engineers, technologists and others involved in this great mission. I wish the ISRO continued success in all its future endeavours”.

PM congratulates ISRO scientists, on the launch of India's first indigenous space shuttle RLV-TD
The Prime Minister, Shri Narendra Modi has congratulated the ISRO scientists, on the launch of India's first indigenous space shuttle RLV-TD.

"Launch of India's first indigenous space shuttle RLV-TD is the result of the industrious efforts of our scientists. Congrats to them.

The dynamism and dedication with which our scientists and ISRO have worked over the years is exceptional and very inspiring", the Prime Minister said.

Modi arrives in Iran; Chabahar port,energy ties high on agenda

Tehran, May 22 (PTI) Looking to strengthen trade, investment and energy ties with Iran, Prime Minister Narendra Modi today arrived here on a two-day visit, during which a crucial agreement is expected to be signed on developing the strategic Chabahar port.

Modi, who is the first Indian Prime Minister having visited Iran in the last 15 years, was received at the Mehrabad International Airport by Iran's Finance and Economic Affairs Minister Ali Tayyebnia, after which he left for a local Gurudwara to meet people of Indian origin here.

Formal talks with Iranian President Hassan Rouhani are scheduled for tomorrow morning after a ceremonial welcome for the Prime Minister. Rouhani will also host a lunch for him.

Modi will also call on Iran's Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei as well before his return.

Ahead of his arrival, Modi in a series of tweets said, "Enhancing connectivity, trade, investments, energy partnership, culture and people to people contacts would be our priority."

"My meetings with President Rouhani and Hon'ble Supreme Leader of Iran will provide an opportunity to advance our strategic partnership," the Prime Minister added.

Besides signing a deal on development of Phase-1 of the Chabahar port, India is looking at doubling oil imports from the Persian Gulf nation, which a few years back was its second-biggest oil supplier, as well as making progress on getting rights to develop a giant gas field in the energy-rich country.

India's Road Transport, Highways and Shipping Minister Nitin Gadkari will also be present there for the signing of the agreement on Chabahar port.

Post-sanctions Iran has seen a flurry of diplomatic and business activities with leaders from China to Korea courting Tehran.

In the run-up to Modi's visit, Transport Minister Gadkari, Oil Minister Dharmendra Pradhan and External Affairs Minister Sushma Swaraj had visited Tehran.

Stating that he looked forward to the conclusion of the Chahbahar agreement during his visit, the Prime Minister said "India and Iran enjoy civilisational ties and have shared interest in the peace, security, stability and prosperity of the region.

PM's visit to Iran

The Prime Minister, Shri Narendra Modi will toady begin his two day official visit to Iran.

In a series of tweets on his Twitter Account, the Prime Minister said:

"I am looking forward to my visit to Iran today and tomorrow, at the invitation of President Rouhani.

India and Iran enjoy civilizational ties and have shared interest in the peace, security, stability and prosperity of the region.

My meetings with President Rouhani and Hon’ble Supreme Leader of Iran will provide an opportunity to advance our strategic partnership.

Enhancing connectivity, trade, investments, energy partnership, culture and people to people contacts would be our priority.

I also look forward to the conclusion of the Chahbahar Agreement during my visit.

I will visit Gurudwara in Tehran and inaugurate an International Conference on ‘retrospect and prospect’ of India and Iran relations."

The Prime Minister, Shri Narendra Modi addressing the gathering, at Bhai Ganga Singh Sabha Gurudwara, in Tehran on May 22, 2016.

Text of PM’s “Mann ki Baat”programme on All India Radio, on 22.05.2016

  मेरे प्यारे देशवासियो, नमस्कार। फिर एक बार मुझे ‘मन की बात’ करने का अवसर मिला है। मेरे लिए ‘मन की बात’ ये कर्मकाण्ड नहीं है। मैं स्वयं भी आपसे बातचीत करने के लिए बहुत ही उत्सुक रहता हूँ और मुझे खुशी है कि हिन्दुस्तान के हर कोने में मन की बातों के माध्यम से देश के सामान्यजनों से मैं जुड़ पाता हूँ। मैं आकाशवाणी का भी इसलिए भी आभारी हूँ कि उन्होंने इस ‘मन की बात’ को शाम को 8.00 बजे प्रादेशिक भाषाओं में प्रस्तुत करने का सफल प्रयास किया है। और मुझे इस बात की भी खुशी है कि जो लोग मुझे सुनते हैं, वे बाद में पत्र के द्वारा, टेलीफोन के द्वारा, MyGov website के द्वारा, Narendra Modi App के द्वारा अपनी भावनाओं को मेरे तक पहुंचाते हैं। बहुत सी आपकी बातें मुझे सरकार के काम में मदद करती हैं। जनहित की दृष्टि से सरकार कितनी सक्रिय होनी चाहिए, जनहित के काम कितने प्राथमिक होने चाहिए, इन बातों के लिए आपके साथ का मेरा ये सम्वाद, ये नाता बहुत काम आता है। मैं आशा करता हूँ कि आप और अधिक सक्रिय हो करके लोक-भागीदारी से लोकतंत्र कैसे चले, इसको जरूर बल देंगे। 

गर्मी बढ़ती ही चली जा रही है। आशा करते थे, कुछ कमी आयेगी, लेकिन अनुभव आया कि गर्मी बढ़ती ही जा रही है। बीच में ये भी ख़बर आ गयी कि शायद मानसून एक सप्ताह विलम्ब कर जाएगा, तो चिंता और बढ़ गयी। क़रीब-क़रीब देश का अधिकतम हिस्सा गर्मी की भीषण आग का अनुभव कर रहा है। पारा आसमान को छू रहा है। पशु हो, पक्षी हो, इंसान हो, हर कोई परेशान है। पर्यावरण के कारण ही तो ये समस्याएँ बढ़ती चली जा रही हैं। जंगल कम होते गए, पेड़ कटते गए और एक प्रकार से मानवजाति ने ही प्रकृति का विनाश करके स्वयं के विनाश का मार्ग प्रशस्त कर दिया। 5 जून विश्व पर्यावरण दिवस है। पूरे विश्व में पर्यावरण के लिए चर्चाएँ होती हैं, चिंता होती है। इस बार United Nations ने विश्व पर्यावरण दिवस पर ‘Zero Tolerance for illegal Wildlife Trade’ इसको विषय रखा है। इसकी तो चर्चा होगी ही होगी, लेकिन हमें तो पेड़-पौधों की भी चर्चा करनी है, पानी की भी चर्चा करनी है, हमारे जंगल कैसे बढ़ें। क्योंकि आपने देखा होगा, पिछले दिनों उत्तराखण्ड, हिमाचल, जम्मू-कश्मीर - हिमालय की गोद में, जंगलों में जो आग लगी; आग का मूल कारण ये ही था कि सूखे पत्ते और कहीं थोड़ी सी भी लापरवाही बरती जाए, तो बहुत बड़ी आग में फैल जाती है और इसलिए जंगलों को बचाना, पानी को बचाना - ये हम सबका दायित्व बन जाता है। पिछले दिनों मुझे जिन राज्यों में अधिक सूखे की स्थिति है, ऐसे 11 राज्यों के मुख्यमंत्रियों के साथ विस्तार से बातचीत करने का अवसर मिला। उत्तर प्रदेश, राजस्थान, गुजरात, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, झारखंड, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, ओडिशा - वैसे तो सरकार की जैसे परम्परा रही है, मैं सभी सूखा प्रभावित राज्यों की एक meeting कर सकता था, लेकिन मैंने ऐसा नहीं किया। मैंने हर राज्य के साथ अलग meeting की। एक-एक राज्य के साथ क़रीब-क़रीब दो-दो, ढाई-ढाई घंटे बिताए। राज्यों को क्या कहना है, उनको बारीकी से सुना। आम तौर पर सरकार में, भारत सरकार से कितने पैसे गए और कितनों का खर्च हुआ - इससे ज्यादा बारीकी से बात नहीं होती है। हमारे भारत सरकार के भी अधिकारियों के लिए भी आश्चर्य था कि कई राज्यों ने बहुत ही उत्तम प्रयास किये हैं, पानी के संबंध में, पर्यावरण के संबंध में, सूखे की स्थिति को निपटने के लिये, पशुओं के लिये, असरग्रस्त मानवों के लिये और एक प्रकार से पूरे देश के हर कोने में, किसी भी दल की सरकार क्यों न हो, ये अनुभव आया कि इस समस्या की, लम्बी अवधि की परिस्थिति से, निपटने के लिए permanent solutions क्या हों, कायमी उपचार क्या हो, उस पर भी ध्यान था। एक प्रकार से मेरे लिए वो learning experience भी था और मैंने तो मेरे नीति आयोग को कहा है कि जो best practices हैं, उनको सभी राज्यों में कैसे लिया जाए, उस पर भी कोई काम होना चाहिए। कुछ राज्यों ने, खास करके आन्ध्र ने, गुजरात ने technology का भरपूर उपयोग किया है। मैं चाहूँगा कि आगे नीति आयोग के द्वारा राज्यों के जो विशेष सफल प्रयास हैं, उसको हम और राज्यों में भी पहुँचाएँ। ऐसी समस्याओं के समाधान में जन-भागीदारी एक बहुत बड़ा सफलता का आधार होती है। और उसमें अगर perfect planning हो, उचित technology का उपयोग हो और समय-सीमा में व्यवस्थाओं को पूर्ण करने का प्रयास किया जाए; उत्तम परिणाम मिल सकते हैं, ऐसा मेरा विश्वास है। Drought Management को ले करके, water conservation को ले करके, बूँद-बूँद पानी बचाने के लिये, क्योंकि मैं हमेशा मानता हूँ, पानी - ये परमात्मा का प्रसाद है। जैसे हम मंदिर में जाते हैं, कोई प्रसाद दे और थोड़ा सा भी प्रसाद गिर जाता है, तो मन में क्षोभ होता है। उसको उठा लेते हैं और पाँच बार परमात्मा से माफी माँगते हैं। ये पानी भी परमात्मा का प्रसाद है। एक बूँद भी बर्बाद हो, तो हमें पीड़ा होनी चाहिए। और इसलिए जल-संचय का भी उतना ही महत्व है, जल-संरक्षण का भी उतना ही महत्व है, जल-सिंचन का भी उतना ही महत्व है और इसीलिये तो per drop-more crop, micro-irrigation, कम-से-कम पानी से होने वाली फसल। अब तो खुशी की बात है कि कई राज्यों में हमारे गन्ने के किसान भी micro-irrigation का उपयोग कर रहे हैं, कोई drip-irrigation का उपयोग कर रहा है, कोई sprinkler का कर रहा है। मैं राज्यों के साथ बैठा, तो कुछ राज्यों ने paddy के लिए भी, rice की जो खेती करते हैं, उन्होंने भी सफलतापूर्वक drip-irrigation का प्रयोग किया है और उसके कारण उनकी पैदावार भी ज्यादा हुई, पानी भी बचा और मजदूरी भी कम हुई। इन राज्यों से मैंने जब सुना, तो बहुत से राज्य ऐसे हैं कि जिन्होंने बहुत बड़े-बड़े target लिए हैं, खास करके महाराष्ट्र, आन्ध्र और गुजरात। तीन राज्यों ने drip-irrigation में बहुत बड़ा काम किया है और उनकी तो कोशिश है कि हर वर्ष दो-दो, तीन-तीन लाख हेक्टेयर micro-irrigation में जुड़ते जाएँ! ये अभियान अगर सभी राज्यों में चल पड़ा, तो खेती को भी बहुत लाभ होगा, पानी का भी संचय होगा। हमारे तेलंगाना के भाइयों ने ‘मिशन भागीरथी’ के द्वारा गोदावरी और कृष्णा नदी के पानी का बहुत ही उत्तम उपयोग करने का प्रयास किया है। आन्ध्र प्रदेश ने ‘नीरू प्रगति मिशन’ उसमें भी technology का उपयोग, ground water recharging का प्रयास। महाराष्ट्र ने जो जन-आंदोलन खड़ा किया है, उसमें लोग पसीना भी बहा रहे हैं, पैसे भी दे रहे हैं। ‘जलयुक्त शिविर अभियान’ - सचमुच में ये आन्दोलन महाराष्ट्र को भविष्य के संकट से बचाने के लिए बहुत काम आएगा, ऐसा मैं अनुभव करता हूँ। छत्तीसगढ़ ने ‘लोकसुराज - जलसुराज अभियान’ चलाया है। मध्य प्रदेश ने ‘बलराम तालाब योजना’ - क़रीब-क़रीब 22 हज़ार तालाब! ये छोटे आँकड़े नही हैं! इस पर काम चल रहा है। उनका ‘कपिलधारा कूप योजना’। उत्तर प्रदेश से ‘मुख्यमंत्री जल बचाओ अभियान’। कर्नाटक में ‘कल्याणी योजना’ के रूप में कुओं को फिर से जीवित करने की दिशा में काम आरम्भ किया है। राजस्थान और गुजरात जहाँ अधिक पुराने जमाने की बावड़ियाँ हैं, उनको जलमंदिर के रूप में पुनर्जीवित करने का एक बड़ा अभियान चलाया है। राजस्थान ने ‘मुख्यमंत्री जल-स्वावलंबन अभियान’ चलाया है। झारखंड वैसे तो जंगली इलाका है, लेकिन कुछ इलाके हैं, जहाँ पानी की दिक्कत है। उन्होंने ‘Check Dam’ का बहुत बड़ा अभियान चलाया है। उन्होंने पानी रोकने की दिशा में प्रयास चलाया है। कुछ राज्यों ने नदियों में ही छोटे-छोटे बाँध बना करके दस-दस, बीस-बीस किलोमीटर पानी रोकने की दिशा में अभियान चलाया है। ये बहुत ही सुखद अनुभव है। मैं देशवासियों को भी कहता हूँ कि ये जून, जुलाई, अगस्त, सितम्बर - हम तय करें, पानी की एक बूँद भी बर्बाद नहीं होने देंगे। अभी से प्रबंध करें, पानी बचाने की जगह क्या हो सकती है, पानी रोकने की जगह क्या हो सकती है। ईश्वर तो हमारी ज़रूरत के हिसाब से पानी देता ही है, प्रकृति हमारी आवश्यकता की पूर्ति करती ही है, लेकिन हम अगर बहुत पानी देख करके बेपरवाह हो जाएँ और जब पानी का मौसम समाप्त हो जाए, तो बिना पानी परेशान रहें, ये कैसे चल सकता है? और ये कोई पानी मतलब सिर्फ किसानों का विषय नहीं है जी! ये गाँव, ग़रीब, मजदूर, किसान, शहरी, ग्रामीण, अमीर-ग़रीब - हर किसी से जुड़ा हुआ विषय है और इसलिए बारिश का मौसम आ रहा है, तो पानी ये हमारी प्राथमिकता रहे और इस बार जब हम दीवाली मनाएँ, तो इस बात का आनंद भी लें कि हमने कितना पानी बचाया, कितना पानी रोका। आप देखिये, हमारी खुशियाँ अनेक गुना बढ़ जाएँगी। पानी में वो ताक़त है, हम कितने ही थक करके आए हों, मुँह पर थोड़ा-सा भी पानी छिड़कते हैं, तो कितने fresh हो जाते हैं। हम कितने ही थक गए हों, लेकिन विशाल सरोवर देखें या सागर का पानी देखें, तो कैसी विराटता का अनुभव होता है। ये कैसा अनमोल खजाना है परमात्मा का दिया हुआ! जरा मन से उसके साथ जुड़ जाएँ, उसका संरक्षण करें, पानी का संवर्द्धन करें, जल-संचय भी करें, जल-सिंचन को भी आधुनिक बनाएँ। इस बात को मैं आज बड़े आग्रह से कह रहा हूँ। ये मौसम जाने नहीं देना है। आने वाले चार महीने बूँद-बूँद पानी के लिए ‘जल बचाओ अभियान’ के रूप में परिवर्तित करना है और ये सिर्फ सरकारों का नहीं, राजनेताओं का नहीं, ये जन-सामान्य का काम है। media ने पिछले दिनों पानी की मुसीबत का विस्तार से वृत्तांत दिया। मैं आशा करता हूँ कि media पानी बचाने की दिशा में लोगों का मार्गदर्शन करे, अभियान चलाए और पानी के संकट से हमेशा की मुक्ति के लिए media भी भागीदार बने, मैं उनको भी निमंत्रित करता हूँ। 

मेरे प्यारे देशवासियो, हमें आधुनिक भारत बनाना है। हमें transparent भारत बनाना है। हमें बहुत सी व्यवस्थाओं को भारत के एक कोने से दूसरे कोने तक समान रूप से पहुँचाना है, तो हमारी पुरानी आदतों को भी थोड़ा बदलना पड़ेगा। आज मैं एक ऐसे विषय पर स्पर्श करना चाहता हूँ, जिस पर अगर आप मेरी मदद करें, तो हम उस दिशा में सफलतापूर्वक आगे बढ़ सकते हैं। हम सबको मालूम है, हमें स्कूल में पढ़ाया जाता था कि एक ज़माना था, जब सिक्के भी नहीं थे, नोट भी नहीं थे, barter system हुआ करता था कि आपको अगर सब्जी चाहिए, तो बदले में इतने गेहूँ दे दो। आपको नमक चाहिए, तो बदले में इतनी सब्जी दे दो। barter system से ही कारोबार चलता था। धीरे-धीरे करके मुद्रा आने लगी। coin आने लगे, सिक्के आने लगे, नोट आने लगे। लेकिन अब वक्त बदल चुका है। पूरी दुनिया cashless society की तरफ़ आगे बढ़ रही है। electronic technological व्यवस्था के द्वारा हम रुपये पा भी सकते हैं, रुपये दे भी सकते हैं। चीज़ खरीद भी सकते हैं, बिल चुकता भी कर सकते हैं। और इससे ज़ेब में से कभी बटुए की चोरी होने का तो सवाल ही नहीं उठेगा। हिसाब रखने की भी चिंता नहीं रहेगी, automatic हिसाब रहेगा। शुरुआत थोड़ी कठिन लगेगी, लेकिन एक बार आदत लगेगी, तो ये व्यवस्था सरल हो जायेगी। और ये संभावना इसलिए है कि हमने इन दिनों जो ‘प्रधानमंत्री जन धन योजना’ का अभियान चलाया, देश के क़रीब-क़रीब सभी परिवारों के बैंक खाते खुल गए। दूसरी तरफ आधार नंबर भी मिल गया और मोबाइल तो क़रीब-क़रीब हिन्दुस्तान के हर हिन्दुस्तानी के हाथ में पहुँच गया है। तो ‘जन-धन’, ‘आधार’ और ‘मोबाइल’ – (JAM), ‘J.A.M.’ इसका तालमेल करते हुए हम इस cashless society की तरफ़ आगे बढ़ सकते हैं। आपने देखा होगा कि Jan-Dhan account के साथ RuPay Card दिया गया है। आने वाले दिनों में ये कार्ड credit और debit - दोनों की दृष्टि से काम आने वाला है। और आजकल तो एक बहुत छोटा सा Instrument भी आ गया है, जिसको कहते हैं point of sale - P.O.S. – ‘POS’. उसकी मदद से आप, अपना आधार नंबर हो, RuPay Card हो, आप किसी को भी पैसा चुकता करना है, तो उससे दे सकते हैं। ज़ेब में से रुपये निकालने की, गिनने की, जरूरत ही नहीं है। साथ ले करके घूमने की जरुरत ही नहीं है। भारत सरकार ने जो कुछ initiative लिए हैं, उसमें एक ‘POS’ के द्वारा payment कैसे हो, पैसे कैसे लिए जाएँ। दूसरा काम हमने शुरू किया है ‘Bank on Mobile’ - Universal Payment interface banking transaction - ‘UPI’. तरीक़े को बदल कर रख देगा। आपके मोबाइल फोन के द्वारा money transaction करना बहुत ही आसान हो जाएगा और ख़ुशी की बात है कि N.P.C.I. और बैंक इस platform को mobile app के ज़रिये launch करने के लिए काम कर रहे हैं और अगर ये हुआ, तो शायद आपको RuPay Card को साथ रखने की भी ज़रूरत नहीं पड़ेगीI देश में क़रीब-क़रीब सवा-लाख banking correspondents के रूप में नौजवानों को भर्ती किया गया है। एक प्रकार से बैंक आपके द्वार पर - उस दिशा में काम किया है। Post Office को भी बैंकिंग सेवाओं के लिए सजग कर दिया गया है। इन व्यवस्थाओं का अगर हम उपयोग करना सीख लेंगे और आदत डालेंगे, तो फिर हमें ये currency की ज़रूरत नहीं पड़ेगी, नोटों की ज़रूरत नहीं पड़ेगी, पैसों की ज़रूरत नहीं पड़ेगी, कारोबार अपने-आप चलेगा और उसके कारण एक transparency आएगी। दो-नंबरी कारोबार बंद हो जाएँगे। काले धन का तो प्रभाव ही कम होता जाएगा, तो मैं देशवासियों से आग्रह करता हूँ कि हम शुरू तो करें। देखिए, एक बार शुरू करेंगे, तो बहुत सरलता से हम आगे बढ़ेंगे। आज से बीस साल पहले किसने सोचा था कि इतने सारे मोबाइल हमारे हर हाथ में होंगे। धीरे-धीरे आदत हो गई, अब तो उसके बिना रह नहीं सकते। हो सकता है ये cashless society भी वैसा ही रूप धारण कर ले, लेकिन कम समय में होगा तो ज्यादा अच्छा होगा। 

मेरे प्यारे देशवासियों, जब भी Olympic के खेल आते हैं और जब खेल शुरू हो जाते हैं, तो फिर हम सर पटक के बैठते हैं, हम Gold Medal में कितने पीछे रह गए, Silver मिला के नहीं मिला, Bronze से चलाए – न चलाए, ये रहता है। ये बात सही है कि खेल-कूद में हमारे सामने चुनौतियाँ बहुत हैं, लेकिन देश में एक माहौल बनना चाहिए। Rio Olympic के लिए जाने वाले हमारे खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करने का, उनका हौसला बुलंद करने का, हर किसी ने अपने-अपने तरीक़े से। कोई गीत लिखे, कोई cartoon बनाए, कोई शुभकामनायें सन्देश दे, कोई किसी game को प्रोत्साहित करे, लेकिन पूरे देश को हमारे इन खिलाड़ियों के प्रति एक बड़ा ही सकारात्मक माहौल बनाना चाहिए। परिणाम जो आएगा - आएगा। खेल है - खेल है, जीत भी होती है, हार भी होती है, medal आते भी हैं, नहीं भी आते हैं, लेकिन हौसला बुलंद होना चाहिए और ये जब मैं बात करता हूँ, तब मैं हमारे खेल मंत्री श्रीमान सर्बानन्द सोनोवाल को भी एक काम के लिए मुझे मन को छू गया, तो मैं आपको कहना चाहता हूँ। हम सब लोग गत सप्ताह चुनाव के नतीजे क्या आएँगे, असम में क्या पत्र परिणाम आएँगे, उसी में लगे थे और श्रीमान सर्बानन्द जी तो स्वयं असम के चुनाव का नेतृत्व कर रहे थे, मुख्यमंत्री के उम्मीदवार थे, लेकिन वो भारत सरकार के मंत्री भी थे और मुझे ये जब जानकारी मिली, तो बड़ी ख़ुशी हुई कि वो असम चुनाव के result के पहले किसी को बताए बिना पटियाला पहुँच गए, पंजाब। आप सब को मालूम होगा Netaji Subhash National Institute of Sports (NIS), जहाँ पर Olympic में जाने वाले हमारे खिलाड़ियों की training होती है, वो सब वही हैं। वे अचानक वहां पहुँच गए, खिलाड़ियों के लिए भी surprise था और खेल जगत के लिए भी surprise था कि कोई मंत्री इस प्रकार से इतनी चिंता करे। खिलाड़ियों की क्या व्यवस्था है, खाने की व्यवस्था क्या है, आवश्यकता के अनुसार nutrition food मिल रहा है कि नहीं मिल रहा है, उनकी body के लिए जो आवश्यक trainer हैं, वो trainer हैं कि नहीं हैं। Training के सारे machines ठीक चल रहे हैं कि नहीं चल रहे हैं। सारी बातें उन्होंने बारीकी से देखीं। एक-एक खिलाड़ी के कमरे को जाकर के देखा। खिलाड़ियों से विस्तार से बातचीत की, management से बात की, trainer से बात की, खुद ने सब खिलाड़ियों के साथ खाना भी खाया। चुनाव नतीजे आने वाले हों, मुख्यमंत्री के नाते नये दायित्व की संभावना हो, लेकिन फिर भी अगर मेरा एक साथी खेल मंत्री के रूप में इस काम की इतनी चिंता करे, तो मुझे आनंद होता है। और मुझे विश्वास है, हम सब इसी प्रकार से खेल के महत्व को समझें। खेल जगत के लोगों को प्रोत्साहित करें, हमारे खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करें। ये अपने-आप में बहुत बड़ी ताक़त बन जाती है जी, जब खिलाड़ी को लगता है कि सवा-सौ करोड़ देशवासी उसके साथ खड़े हैं, तो उसका हौसला बुलंद हो जाता है। 

पिछली बार मैंने FIFA Under-17 World Cup के लिए बातें की थी और मुझे जो सुझाव आये देश भर से, और इन दिनों मैंने देखा है कि Football का एक माहौल पूरे देश में नज़र आने लगा है। कई लोग initiative लेकर अपनी-अपनी टीमें बना रहे हैं। Narendra Modi Mobile App पर मुझे हज़ारों सुझाव मिले हैं। हो सकता है, बहुत लोग खेलते नहीं होंगे, लेकिन देश के हज़ारों-लाखों नौजवानों की खेल में इतनी रूचि है, ये अपने-आप में मेरे लिए सुखद अनुभव था। क्रिकेट और भारत का लगाव तो हम जानते हैं, लेकिन मैंने देखा Football में भी इतना लगाव। ये अपने-आप में बड़ा ही एक सुखद भविष्य का संकेत देता है। तो Rio Olympic के लिए पसंदगी के पात्र हमारे सभी खिलाड़ियों के प्रति हम लोग एक उमंग और उत्साह का माहौल बनाएँ आने वाले दिनों में। हर चीज़ को जीत और हार की कसौटी से न कसा जाये। sportsman spirit के साथ भारत दुनिया में अपनी पहचान बनाए। मैं देशवासियों से अपील करता हूँ कि हमारे खेल जगत से जुड़े साथियों के प्रति उत्साह और उमंग का माहौल बनाने में हम भी कुछ करें। 

पिछले आठ-दस दिन से कहीं-न-कहीं से नये-नये result आ रहे हैंI मैं चुनाव के result की बात नहीं कर रहा हूँ। मैं उन विद्यार्थियों की बात कर रहा हूँ, जिन्होंने साल भर कड़ी मेहनत की, exam दी, 10th के, 12th के, एक के बाद एक result आना शुरू हुआ है। ये तो साफ़ हो गया है कि हमारी बेटियाँ पराक्रम दिखा रही हैं। ख़ुशी की बात है। इन परिणामों में जो सफल हुए हैं, उनको मेरी शुभकामना है, बधाई है। जो सफल नहीं हो पाए हैं, उनको मैं फिर से एक बार कहना चाहूँगा कि ज़िंदगी में करने के लिए बहुत-कुछ होता है। अगर हमारी इच्छा के मुताबिक परिणाम नहीं आया है, तो कोई ज़िंदगी अटक नहीं जाती है। विश्वास से जीना चाहिए, विश्वास से आगे बढ़ना चाहिए। लेकिन एक बड़े नए प्रकार का मेरे सामने प्रश्न आया है और मैंने वैसे इस विषय में कभी सोचा नहीं था। लेकिन मेरे MyGov पर एक e-mail आया, तो मेरा ध्यान गया। मध्य प्रदेश के कोई Mr. गौरव हैं, गौरव पटेल - उन्होंने एक बड़ी अपनी कठिनाई मेरे सामने प्रस्तुत की है। गौरव पटेल कह रहे हैं कि M.P. के board exam में मुझे 89.33 percent मिले हैं। तो ये पढ़ के मुझे तो लगा, वाह, क्या ख़ुशी की बात है, लेकिन आगे वो अपने दुःख की कथा कह रहे हैं। गौरव पटेल कह रहे हैं कि साहब, 89.33 percent marks लेकर जब मैं घर पहुँचा, तो मैं सोच रहा था कि चारों तरफ़ से मुझे बधाइयाँ मिलेंगी, अभिनन्दन होगा; लेकिन मैं हैरान था, घर में हर किसी ने मुझे यही कहा, अरे यार, चार marks ज्यादा आते, तेरा 90 percent हो जाता। यानि, मेरे परिवार और मेरे मित्र, मेरे teacher - कोई भी मेरे 89.33 percent marks से प्रसन्न नहीं था। हर कोई मुझे कह रहा था, यार, चार marks के लिए तुम्हारा 90 percent रह गया। अब मैं इस बात को समझ नहीं पा रहा हूँ कि ऐसी स्थिति को कैसे मैं handle करूँ। क्या ज़िंदगी में यही सब कुछ है क्या? क्या मैंने जो किया, वो अच्छा नहीं था क्या? क्या मैं भी कुछ कम पड़ गया क्या? पता नहीं, मेरे मन पर एक बोझ सा अनुभव होता है। 

गौरव, आपकी चिट्ठी को मैंने बहुत ध्यान से पढ़ा है और मुझे लगता है, शायद ये वेदना आपकी ही नहीं, आपके जैसे लाखों-करोड़ो विद्यार्थियों की होगी, क्योंकि एक ऐसा माहौल बन गया है कि जो हुआ है, उसके प्रति संतोष के बजाय उसमें से असंतोष खोजना, ये नकारात्मकता का दूसरा रूप है। हर चीज़ में से असंतोष खोजने से समाज को संतोष की दिशा में हम कभी नहीं ले जा सकते हैं। अच्छा होता, आपके परिजनों ने, आपके साथियों ने, मित्रों ने आपके 89.33 percent को सराहा होता, तो आपको अपने-आप ही ज्यादा कुछ करने का मन कर जाता। मैं अभिभावकों से, आसपास के लोगों से ये आग्रह करता हूँ कि आपके बच्चे जो result लेकर आए हैं, उसको स्वीकार कीजिए, स्वागत कीजिए, संतोष व्यक्त कीजिए और उसको आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित कीजिए, वरना हो सकता है, वो दिन ये भी आएगा कि आपको 100 percent आने के बाद आप कहें कि भई 100 आया, लेकिन फिर भी तुम कुछ ऐसा करते तो अच्छा होते, तो हर चीज़ की कुछ तो मर्यादा रहनी ही चाहिए। 

मुझे जोधपुर से संतोष गिरि गोस्वामी – उन्होंने भी लिखा है, करीब-करीब इसी प्रकार से लिखा है। वे कहते हैं कि मेरे आस-पास के लोग हमारे परिणाम को स्वीकार ही नही कर रहे हैं। वो तो कहते हैं कि कुछ और अच्छा कर लेते, कुछ और अच्छा कर लेते। मुझे कविता पूरी याद नहीं है, लेकिन बहुत पहले मैंने पढी थी, किसी कवि ने लिखी थी कि ज़िन्दगी के Canvas पर मैंने वेदना का चित्र बनाया। और जब उसकी प्रदर्शनी थी, लोग आए, हर किसी ने कहा, touch-up की ज़रूरत है, कोई कहता था कि नीले की बजाए पीला होता, तो अच्छा होता; कोई कहता था, ये रेखा यहाँ के बजाये उधर होती, तो अच्छा होता। काश, मेरी इस वेदना के चित्र पर किसी एकाध दर्शक ने भी तो आंसू बहाए होते। ये कविता के शब्द यही थे, ऐसा मुझे अब याद नहीं रहा, लेकिन बहुत पहले की कविता है तो, लेकिन भाव यही था। उस चित्र में से कोई वेदना नहीं समझ पाया, हर कोई touch-up की बात कर रहा था। संतोष गिरि जी, आप की चिंता भी वैसी है, जैसी गौरव की है और आप जैसे करोड़ों विद्यार्थियों की होगी। लोगों की अपेक्षाओं को पूर्ण करने के लिए आप पर बोझ बनता है। मैं तो आप से इतना ही कहूँगा कि ऐसी स्थिति में आप अपना संतुलन मत खोइए। हर कोई अपेक्षायें व्यक्त करता है, सुनते रहिये, लेकिन अपनी बात पर डटे रहिये और कुछ अधिक अच्छा करने का प्रयास भी करते रहिये। लेकिन जो मिला है, उस पर संतोष नहीं करोगे, तो फिर नयी इमारत कभी नहीं बना पाओगेI सफलता की मजबूत नींव ही बड़ी सफलता का आधार बनती है। सफलता में से भी पैदा हुआ असंतोष सफलता की सीढ़ी नही बना पाता, वो असफलता की guarantee बन जाता है। और इसलिए मैं आप से आग्रह करूँगा कि जितनी सफलता मिली है, उस सफलता को गुनगुनाओ, उसी में से नयी सफलता की संभावनायें पैदा होंगी। लेकिन ये बात मैं अड़ोस-पड़ोस और माँ-बाप और साथियों से ज्यादा कहना चाहता हूँ कि आप अपने बच्चों के साथ कृपा करके आपकी अपेक्षायें उन पर मत थोपिए। और दोस्तो, क्या कभी-कभी ज़िन्दगी में असफल हुए, तो क्या वो ज़िन्दगी ठहर जाती है क्या? जो कभी exam में अच्छे marks नहीं ला सकता, वो sports में बहुत आगे निकल जाता है, संगीत में आगे निकल जाता है, कलाकारीगरी में आगे निकल जाता है, व्यापार में आगे निकल जाता है। ईश्वर ने हर किसी को कोई-ना-कोई तो अद्भुत विधा दी ही होती है। बस, आप के अपने भीतर की शक्ति को पहचानिए, उस पर बल दीजिए, आप आगे निकल जाएँगे। और ये जीवन में हर जगह पर होता है। आप ने संतूर नाम के वाद्य को सुना होगा। एक ज़माना था, संतूर वाद्य कश्मीर की घाटी मे folk music के साथ जुड़ा हुआ था। लेकिन एक पंडित शिव कुमार थे, जिन्होंने उसको हाथ लगाया और आज दुनिया का एक महत्वपूर्ण वाद्य बना दिया। शहनाई - शहनाई हमारे संगीत के पूरे क्षेत्र में सीमित जगह पर था। ज्यादातर राजा-महाराजाओं के जो दरबार हुआ करते थे, उसके gate पर उसका स्थान रहता था। लेकिन जब उस्ताद बिस्मिल्ला खां ने जब शहनाई को हाथ लगाया, तो आज विश्व का उत्तम सा वाद्य बन गया, उसकी एक पहचान बन गई है। और इसलिए आप के पास क्या है, कैसा है, इसकी चिंता छोड़िए, उस पर आप जुट जाइए, जुट जाइए। परिणाम मिलेगा ही मिलेगा। 

मेरे प्यारे देशवासियो, कभी-कभी मैं देखता हूँ कि हमारे ग़रीब परिवारों का भी आरोग्य को लेकर के जो खर्च होता है, वो जिन्दगी की पटरी को असंतुलित कर देता है। और ये सही है कि बीमार न होने का खर्चा बहुत कम होता है, लेकिन बीमार होने के बाद स्वस्थ होने का खर्चा बहुत ज्यादा होता है। हम ऐसी जिन्दगी क्यों न जियें, ताकि बीमारी आये ही नहीं, परिवार पर आर्थिक बोझ हो ही नहीं। एक तो स्वच्छता बीमारी से बचाने का सबसे बड़ा आधार है। ग़रीब की सबसे बड़ी सेवा अगर कोई कर सकता है, तो स्वच्छता कर सकती है। और दूसरा जिसके लिए मैं लगातार आग्रह करता हूँ, वो है योग। कुछ लोग उसको ‘योगा’ भी कहते हैं। 21 जून अन्तर्राष्ट्रीय योग दिवस है। पूरे विश्व मे योग के प्रति एक आकर्षण भी है, श्रद्धा भी है और विश्व ने इसको स्वीकार किया है। हमारे पूर्वजों की हमें दी हुई एक अनमोल भेंट है, जो हमने विश्व को दी है। तनाव से ग्रस्त विश्व को संतुलित जीवन जीने की ताकत योग देता है। “Prevention is better than cure”. योग से जुड़े हुये व्यक्ति के जीवन में स्वस्थ रहना, संतुलित रहना, मज़बूत इच्छा-शक्ति के धनी होना, अप्रतिम आत्मविश्वास से भरा जीवन होना, हर काम में एकाग्रता का होना - ये सहज उपलब्धियां होती हैं। 21 जून - योग दिवस, ये सिर्फ एक event नहीं है, इसका व्याप बढ़े, हर व्यक्ति के जीवन में उसका स्थान बने, हर व्यक्ति अपनी दिनचर्या में 20 मिनट, 25 मिनट, 30 मिनट योग के लिए खपाए। और इसके लिए 21 जून योग दिवस हमें प्रेरणा देता है। और कभी-कभी सामूहिक वातावरण व्यक्ति के जीवन में बदलाव लाने का कारण बनता है। मैं आशा करता हूँ, 21 जून आप जहाँ भी रहते हों, आपके initiative के लिए अभी एक महीना है। आप भारत सरकार की website पर जाओगे, तो योग का जो इस बार का syllabus है, कौन-कौन से आसन करने हैं, किस प्रकार से करने हैं, इसका पूरा वर्णन है उसमें; उसको देखिये, आपके गाँव में करवाइए, आपके मोहल्ले में करवाइए, आपके शहर में करवाइए, आपके स्कूल में, institution में, even offices में भी। अभी से एक महीना शुरू कर दीजिये, देखिये, आप 21 जून को भागीदार बन जाएँगे। मैंने कई बार पढ़ा है कि कई offices में regularly सुबह मिलते ही योग और प्राणायाम सामूहिक होता है, तो पूरे office की efficiency इतनी बढ़ जाती है, पूरे office का culture बदल जाता है, environment बदल जाता है। क्या 21 जून का उपयोग हम अपने जीवन में योग लाने के लिए कर सकते हैं, अपने समाज जीवन में योग लाने के लिए कर सकते हैं, अपने आस-पास के परिसर में योग लाने के लिए कर सकते हैं? मैं इस बार चंडीगढ़ के कार्यक्रम में शरीक होने के लिए जाने वाला हूँ, 21 जून को चंडीगढ़ के लोगों के साथ मैं योग करने वाला हूँ। आप भी उस दिन अवश्य जुडें, पूरा विश्व योग करने वाला है। आप कहीं पीछे न रह जाएँ, ये मेरा आग्रह है। आप का स्वस्थ रहना भारत को स्वस्थ बनाने के लिए बहुत आवश्यक है। 

मेरे प्यारे देशवासियो, ‘मन की बात’ के द्वारा आपसे मैं लगातार जुड़ता हूँ। मैंने बहुत पहले आप को एक mobile number दिया था। उस पर missed call करके आप ‘मन की बात’ सुन सकते थे, लेकिन अब उसको बहुत आसान कर दिया है। अब ‘मन की बात’ सुनने के लिए अब सिर्फ 4 ही अंक - उसके द्वारा missed call करके ‘मन की बात’ सुन सकते हैं। वो चार आँकड़ों का number है- ‘उन्नीस सौ बाईस-1922-1922’ - इस number पर missed call करने से आप जब चाहें, जहाँ चाहें, जिस भाषा में चाहें, ‘मन की बात’ सुन सकते हैं। 

प्यारे देशवासियो, आप सब को फिर से नमस्कार। मेरी पानी की बात मत भूलना। याद रहेगी न? ठीक है। धन्यवाद। नमस्ते। 

E-Tourist Visa Facility

The Ministry of Tourism has been working very closely with Ministry of Home Affairs and Ministry of External Affairs for easing of the Visa Regime in the country over a period of time. The Ministry supported the initiative regarding the implementation of Tourist Visa on Arrival enabled with Electronic Travel Authorisation (ETA) (renamed as e-Tourist Visa) strongly and committed all support to Ministry of Home Affairs and Ministry of External Affairs and Ministry of Civil Aviation for implementing this programme.

How e-Tourist Visa Work

The e-Tourist Visa enables the prospective visitor to apply for an Indian Visa from his/her home country online without visiting the Indian Mission and also pay the visa fee online. Once approved, the applicant receives an email authorizing him/her to travel to India and he/she can travel with a print out of this authorisation. On arrival, the visitor has to present the authorisation to the immigration authorities who would then stamp the entry into the country.

This facility is available to Foreigners whose sole objective of visiting India is recreation, sight-seeing, short duration medical treatment, casual business visit, etc. and not valid for any other purpose/activities. This will allow entry into India within 30 days from the date of approval of e-Tourist Visa and will be valid for 30 days stay in India from the date of arrival in India. The e-Tourist Visa cannot be availed more than twice in a calendar year. The facility will encourage people to travel with short-term planning, take via routes while travelling to other countries and bring family members while on business visits.

e-Tourist Visa Fee

Government of India w.e.f November 2015 has also revised the e-Tourist Visa (e-TV) fee in four slabs of 0, US$ 25, US$ 48, and US$ 60 from November 3, 2015. Presently e-TV application fee is US$ 60 and bank charge is US$ 2 which is uniform for all the countries. The revision of Visa fee has been done on the principle of reciprocity. Bank charges have also been reduced from US$ 2 to 2.5% of the e-TV fee. There is no bank charge for zero visa fees.

List of countries eligible for e-Tourist Visa on Arrival Scheme in India

Commencing from 27^th November 2014, e-Tourist Visa facility was available until 25^th February 2016 for citizens of 113 countries. The Government of India has extended this scheme for citizens of 37 more countries w.e.f 26^th February 2016 taking the tally to 150 countries. The list of 150 countries eligible for e-Tourist Visa as on 26.02.2016 is given below:-

Albania, Andorra, Anguilla, Antigua & Barbuda, Argentina, Armenia, Aruba, Australia, Austria, Bahamas, Barbados, Belgium, Belize, Bolivia, Bosnia & Herzegovina, Botswana, Brazil, Brunei, Bulgaria, Cambodia, Canada, Cape Verde, Cayman Island, Chile, China, China- SAR Hongkong, China- SAR Macau, Colombia, Comoros, Cook Islands, Costa Rica, Cote d'lvoire, Croatia, Cuba, Czech Republic, Denmark, Djibouti, Dominica, Dominican Republic, East Timor, Ecuador, El Salvador, Eritrea, Estonia, Fiji, Finland, France, Gabon, Gambia, Georgia, Germany, Ghana, Greece, Grenada, Guatemala, Guinea, Guyana, Haiti, Honduras, Hungary, Iceland, Indonesia, Ireland, Israel, Jamaica, Japan, Jordan, Kenya, Kiribati, Laos, Latvia, Lesotho, Liberia, Liechtenstein, Lithuania, Luxembourg, Madagascar, Malawi, Malaysia, Malta, Marshall Islands, Mauritius, Mexico, Micronesia, Moldova, Monaco, Mongolia, Montenegro, Montserrat, Mozambique, Myanmar, Namibia, Nauru, Netherlands, New Zealand, Nicaragua, Niue Island, Norway, Oman, Palau, Palestine, Panama, Papua New Guinea, Paraguay, Peru, Philippines, Poland, Portugal, Republic of Korea, Republic of Macedonia, Romania, Russia, Saint Christopher and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent & the Grenadines, Samoa, San Marino, Senegal, Serbia, Seychelles, Singapore, Slovakia, Slovenia, Solomon Islands, South Africa, Spain, Sri Lanka, Suriname, Swaziland, Sweden, Switzerland, Taiwan, Tajikistan, Tanzania, Thailand, Tonga, Trinidad & Tobago, Turks & Caicos Island, Tuvalu, UAE, Ukraine, United Kingdom, Uruguay, USA, Vanuatu, Vatican City-Holy See, Venezuela, Vietnam., Zambia & Zimbabwe.

List of Airports where e-Tourist Visa facility is available

e-Tourist Visa facility is now available in the following 16 airports (as on 26.02.2016) - Delhi, Mumbai, Chennai, Kolkata, Hyderabad, Bengaluru, Thiruvananthapuram, Kochi, Goa, Varanasi, Gaya, Ahmadabad, Amritsar, Tiruchirapalli, Jaipur and Lucknow.